Η τεράστια ακτογραμμή της Ηλείας είναι ένας πραγματικός μαγνήτης για το καλοκαίρι. Το φημισμένο κάστρο Χλεμούτσι και τα λουτρά της Κυλλήνης, η Κουρούτα και φυσικά η αρχαία Ολυμπία –μαζί και τα πολυτελή ξενοδοχεία που λειτουργούν κοντά της– συμπληρώνουν έναν ιδανικό προορισμό για μια μίνι απόδραση.
Αφού φτάσετε στο λιμάνι της Κυλλήνης, μπορείτε να απολαύσετε ένα γευστικό καφέ ή φαγητό, πριν ξεκινήσετε για το χωριό Κάστρο. Εκεί, σας περιμένει ένα εντυπωσιακό θέαμα: το φράγκικο κάστρο Χλεμούτσι, γνωστό και με άλλα ονόματα, όπως Clermont από τους Γάλλους ιδιοκτήτες του ή Castel Tornese από τους Βενετούς.
Χτισμένο μεταξύ 1220-1223 από τον πρίγκιπα της Αχαΐας Γοδεφρείδο Α΄ Βιλλεαρδουίνο, το κάστρο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του Πριγκιπάτου, με πρωτεύουσα την Ανδραβίδα. Σήμερα, έρχεται ξανά στο προσκήνιο, καθώς στις αρχές Ιουνίου φιλοξένησε τα γυρίσματα της ταινίας “The Return”, βασισμένη στην Οδύσσεια του Ομήρου.
Το κάστρο Χλεμούτσι, χτισμένο σε στρατηγική θέση στην πεδιάδα της Ηλείας, επόπτευε τα θαλάσσια περάσματα μεταξύ Πελοποννήσου και Ζακύνθου. Στην μακρά ιστορία του, πέρασε από τα χέρια Ελλήνων, Ενετών και Τούρκων, έως και την Επανάσταση του 1821. Σήμερα, συγκαταλέγεται στα πιο καλοδιατηρημένα μεσαιωνικά φρούρια της Ελλάδας. Πέρα από μικρές επεμβάσεις από τους Οθωμανούς, δεν υπέστη μεταγενέστερες αλλοιώσεις, διατηρώντας σε μεγάλο βαθμό την αρχική του μορφή του 13ου αιώνα, η οποία αναδείχθηκε από τα έργα αποκατάστασης και συντήρησης που υλοποιήθηκαν.
Σε κοντινή απόσταση από την Κυλλήνη, περίπου 6 χιλιόμετρα, συναντάμε τα ξακουστά ιαματικά λουτρά, γνωστά από την αρχαιότητα. Όπως συνηθιζόταν εκείνη την εποχή, στην περιοχή υπήρχαν ιερά αφιερωμένα στον θεό της ίασης, τον Ασκληπιό. Αργότερα, οι Ρωμαίοι αξιοποίησαν τα θεραπευτικά ύδατα των πηγών. Σήμερα, μπορείτε να επωφεληθείτε από τις ευεργετικές ιδιότητες των υδάτων μέσω υδροθεραπείας, λασποθεραπείας ή ποσιθεραπείας. Μην διστάσετε να κανονίσετε μια μέρα χαλάρωσης στο ανακαινισμένο υδροθεραπευτήριο άνοιξε τις πόρτες του τον Ιούνιο του 2023 (τηλ.: 26230-96264).
Εάν αναζητάτε πιο σύγχρονες εγκαταστάσεις, μπορείτε να επισκεφθείτε το πολυτελές spa του ξενοδοχείου «Grecotel Riviera Olympia», όπου θα βρείτε υδροθεραπεία, θεραπεία με θαλασσινή λάσπη, καθώς και πολλές επιλογές για αποτοξίνωση και ομορφιά.
Κολυμπήστε στην παραλία των Λουτρών Κυλλήνης, στην Χρυσή Ακτή, η οποία διατηρεί την αίγλη και την δημοτικότητά της, φιλοξενώντας πολυτελή ξενοδοχεία κατά μήκος της. Με λεπτή άμμο, ρηχά νερά και αποτελεί ιδανική επιλογή για οικογένειες.
Η ονομασία «Μύκονος της Ηλείας» ίσως αγγίζει τα όρια της υπερβολής για την Κουρούτα, η οποία ωστόσο παραμένει ένας δημοφιλής προορισμός για ντόπιους και Έλληνες ταξιδιώτες που αναζητούν τις ομορφιές της Ηλείας.
Η ατελείωτη αμμουδερή ακτή, με σημεία οργάνωσης, σε συνδυασμό με τον πεζόδρομο γεμάτο καφέ και εστιατόρια, συνθέτουν την τυπική εικόνα ενός παραθαλάσσιου θέρετρου. Η θέα προς τη Ζάκυνθο, ιδανικά απολαυστική κατά τη δύση του ηλίου, αποτελεί ένα από τα δυνατά σημεία της Κουρούτας.
Ξεχωρίζει το ξενοδοχείο «Dexamenes Seaside», χτισμένο με εντυπωσιακή αρχιτεκτονική και βιομηχανικό ντιζάιν, κοσμώντας το νότιο κομμάτι του οικισμού, ακριβώς πάνω στο κύμα.
Σε ένα ταξίδι γεμάτο ιστορία και μύθους, η στάση στην Ολυμπία, γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων και ιερή κατοικία του θεού Δία, αποτελεί επιτακτική ανάγκη. Η περιοχή αυτή, σηματοδοτεί ένα από τα σημαντικότερα σημεία αναφοράς, όχι μόνο για την αρχαία, αλλά και για τη σύγχρονη Ελλάδα. Στο χώρο της Ολυμπίας μάλιστα, δεσπόζε ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου, το χρυσελεφάντινο άγαλμα του Δία, ύψους 13,5 μέτρων, φιλοτεχνημένο από τον Φειδία.
Ο αρχαιολογικός χώρος εκτείνεται στην πανέμορφη κοιλάδα του ποταμού Αλφειού και φιλοξενεί το Ιερό του Δία, με τους ναούς και τα κτίρια άμεσα συνδεδεμένα με τη λατρεία του θεού. Στα περίχωρα του Ιερού, σώζονται επίσης διάφορα οικοδομήματα, όπως αθλητικές εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνταν για την προετοιμασία και διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων, βοηθητικά κτίρια χρηστικής και διοικητικής φύσης, αλλά και κατασκευές με κοσμικό χαρακτήρα.
Η επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Ολυμπίας, αν και χρονοβόρα, ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, αποτελεί μοναδική εμπειρία. Η περιήγηση στο μουσείο, με την όμορφη φύση που το περιβάλλει και την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική του, προετοιμάζει τον επισκέπτη για τα συναισθήματα δέους και θαυμασμού που θα πλημμυρίσουν την ψυχή του αντικρίζοντας αριστουργήματα όπως ο Ερμής του Πραξιτέλη στην αίθουσα 8, η Νίκη του Παιωνίου στην αίθουσα 6, αλλά και ο γλυπτός διάκοσμος με τις μετόπες και τα αετώματα από τον ναό του Διός στην αίθουσα 5 – όλα εκθέματα ανεκτίμητης αξίας.