Η χερσόνησος των Μεθάνων, στολισμένη με πεύκα και γαλάζια νερά, αποτελεί μια γωνιά της Πελοποννήσου γεμάτη εκπλήξεις. Βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από την Αθήνα, με τακτικά δρομολόγια πλοίων, και προσφέρει μια εναλλακτική εμπειρία στους λάτρεις της πεζοπορίας.
Πολλοί επισκέπτες των Μεθάνων νιώθουν σα να βρίσκονται σε νησί του Αιγαίου, παρά στην Πελοπόννησο. Η αίσθηση αυτή δεν οφείλεται μόνο στο σύντομο ταξίδι με καράβι από τον Πειραιά (περίπου 2 ώρες), αλλά και επειδή η περιοχή έχει θέα μόνο την θάλασσα.
Οι πανέμορφες παραλίες της περιοχής, οι ξακουστές ψαροταβέρνες και η πανέμορφη θέα προς τη θάλασσα δημιουργούν την ψευδαίσθηση νησιωτικού τοπίου. Συν τοις άλλοις, η χερσόνησος των Μεθάνων περιβάλλεται από θάλασσα, ενισχύοντας την αίσθηση απομόνωσης και νησιωτικότητας.
Καθώς φτάνετε στο λιμάνι, η ματιά σας τραβιέται αμέσως από τα γραφικά καφέ και τις παραδοσιακές ταβέρνες που το περιβάλλουν. Στην αριστερή σας πλευρά, δεσπόζει η ξακουστή Λουτρόπολη, χτισμένη γύρω από τις θερμές πηγές που έκαναν τα Μέθανα διάσημα από το 1870.
Ξεκινώντας την εξερεύνηση της χερσονήσου, αφήνετε το λιμάνι πίσω σας και οδικώς κατευθύνεστε προς τα νότια. Σύντομα, συναντάτε το επιβλητικό Κάστρο του Φαβιέρου, ένα μνημείο που στέκει αγέρωχο, μαρτυρώντας την πλούσια ιστορία της περιοχής και την αρμονική συνύπαρξη ανθρώπου και φύσης.
Συνεχίζοντας την πεζοπορία σας κατά μήκος της ακτής, θα φτάσετε στο γραφικό χωριό Βαθύ. Εκεί, σας περιμένει μια μοναδική εμπειρία: το σπήλαιο των Μεθάνων, γνωστό και ως «Περιστέρι». Αυτό το εντυπωσιακό σπήλαιο, με μήκος 250 μέτρα, αποτελείται από τρεις θαλάμους. Στον πρώτο θάλαμο θα συναντήσετε μια μικρή λίμνη, ενώ στους επόμενους δύο θα μαγευτείτε από τους πανέμορφους σχηματισμούς σταλακτιτών και σταλαγμιτών.
Ακριβώς απέναντι από την είσοδο του σπηλαίου, κρύβεται μια μυστική γωνιά: μια απόμερη παραλία, άγνωστη στους περισσότερους. Εκεί, μπορείτε να απολαύσετε την ησυχία και τα κρυστάλλινα νερά, χαλαρώνοντας σε ένα τοπίο απαράμιλλης ομορφιάς.
Είτε είστε λάτρεις της φύσης, είτε αναζητάτε μια αξέχαστη εμπειρία, το σπήλαιο και η παραλία του Βαθύ σας προσκαλούν να ανακαλύψετε τα μυστικά τους.
Αφήνοντας το σπήλαιο πίσω σας, η πεζοπορία σας συνεχίζεται προς μια ακόμη μαγευτική γωνιά: την παραλία του Παλαιοκάστρου. Εκεί, θα σας μαγέψει ο συνδυασμός των πρασινομπλέ νερών του Κόλπου της Επιδαύρου με τα ηφαιστειογενή βότσαλα, που κοσμούν την ακτή σε αποχρώσεις κόκκινου, γκρι και μαύρου.
Συνεχίζοντας για 8 χιλιόμετρα, θα φτάσετε στο γραφικό χωριό Βαθύ, την «πύλη» προς το εντυπωσιακό ηφαίστειο των Μεθάνων. Αξίζει να αφιερώσετε χρόνο για να εξερευνήσετε το χωριό, με τα παραδοσιακά σπίτια και τα γραφικά σοκάκια, πριν ξεκινήσετε την ανάβαση προς την κορυφή του ηφαιστείου. Στις καφετέριες στο Βαθύ μπορείς να απολαύσεις τον καφέ σου, χαζεύοντας το απέραντο γαλάζιο, ενώ στις ψαροταβέρνες θα γευτείς φρέσκο ψάρι και θαλασσινά, με θέα το γραφικό λιμανάκι.
Εκεί, στο λιμανάκι του χωριού, θα βρεις και τις πινακίδες που οδηγούν προς την Καμένη Χώρα και το ηφαίστειο. Μια μοναδική εμπειρία σε περιμένει, καθώς ανηφορίζεις προς την κορυφή. Από αυτό το σημείο μπορείτε να φτάσετε με πολλούς τρόπους, είτε αυτοκίνητο ή μηχανή και για τους τολμηρούς με τα πόδια.
Το ηφαίστειο των Μεθάνων, ένα από τα πέντε ενεργά ηφαίστεια της Ελλάδας, ίσως να μην έχει εκραγεί εδώ και αιώνες, αλλά η ατμόσφαιρα που επικρατεί εκεί είναι μαγική.
Συνεχίζοντας την ανάβαση προς την κορυφή του ηφαιστείου, θα συναντήσετε την Καμένη Χώρα, έναν οικισμό λες και βγαλμένο από παραμύθι. Χτισμένος σε μια στενή κοιλάδα, στους πρόποδες του ηφαιστείου, με μόλις 15 κατοίκους.Από εδώ ξεκινά και το μονοπάτι προς την κορυφή του ηφαιστείου.
Χαραγμένο στη λάβα, με σημεία που ίσως χρειάζονται προσοχή λόγω πιθανών κατολισθήσεων, το μονοπάτι προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στους πεζοπόρους.
Φροντίστε να έχετε μαζί σας νερό και καλά αθλητικά παπούτσια, καθώς η διαδρομή είναι απαιτητική.Μια εμπειρία όμως που είναι μοναδική.
Τα Μέθανα ένας προορισμός που λίγοι γνωρίζουν, τόσο όμορφος όμως που για αυτόν έγραψαν οι NY Times, είναι σίγουρο πως θα σας κερδίσει. Είτε λοιπόν αναζητάτε χαλάρωση σε μια ήσυχη γωνιά της Πελοποννήσου, είτε ονειρεύεστε μια εξόρμηση σε ένα γραφικό νησί, τα Μέθανα αποτελούν μια ιδανική επιλογή που θα σας μαγέψει με την ομορφιά και την ατμόσφαιρά τους.