Για πολλούς, η 4η Ιουλίου είναι με διαφορά η πιο σημαντική ημέρα για το εθνικό μας ποδόσφαιρο. Σαν σήμερα, 19 χρόνια πριν, η Εθνική μας ομάδα κατέκτησε την πρώτη θέση στο EURO 2004 στην Πορτογαλία!
EURO 2004: Πέρασαν 19 χρόνια από τον θρίαμβο της Εθνικής Ελλάδας
Η ιστορία αυτή δεν έχει περάσει απλά στο μυαλό και τις μνήμες όλων. Και φυσικά δεν είναι ένα ακόμα απλό αθλητικό story.
Είναι η ιστορία της πιο μεγάλης ever ποδοσφαιρικής επιτυχίας σε εθνικό επίπεδο. Είναι και η ιστορία της απόλυτης ποδοσφαιρικής δύναμης και το πως ένα έθνος που δεν έχει τη μεγάλη ποδοσφαιρική παράδοση ή δεν είναι ποδοσφαιρική υπερδύναμη μπορεί να φτάσει στην κορυφή, αφήνοντας πίσω του όλα τα… μεγαθήρια. Η ομάδα του Ρεχάγκελ, του δικού μας… Ρεχακλή, σαν σήμερα 4 Ιουλίου του 2004 κατακτούσε το βαρύτιμο τρόπαιο του EURO στον τελικό απέναντι στην Πορτογαλία των Φίγκο και Κριστιάνο Ρονάλντο. Ήταν το δικό μας EURO, το EURO 2004!
Η Εθνική μας ομάδα έχοντας μόνο μία ήττα στο τουρνουά, από τη Ρωσία με 2-1, έκανε μία από τις πιο μεγάλες εκπλήξεις στην ιστορία του ευρωπαϊκού και διεθνούς ποδοσφαίρου. Ντα Λουζ, Λισσαβώνα λοιπόν. Το ημερολόγιο έγραφε 4 Ιουλίου του 2004. Ο Θοδωρής Ζαγοράκης μαζί με τα υπόλοιπα παιδιά σήκωναν το τρόπαιο και η Ελλάδα βρισκόταν στα ουράνια! Η ανεπανάληπτη πορεία στα πορτογαλικά γήπεδα θα έκλεινε με ένα έπος! Αυτό ήταν η κατάκτηση του EURO 2004 από την Εθνική Ελλάδας σαν σήμερα πριν από 19 χρόνια! Πέρασαν τόσα χρόνια αλλά όλοι νιώθουμε σαν να ήταν χθες.
Το «σάρωμα» της Εθνικής 2004
Την οικοδέσποινα Πορτογαλία η Εθνική μας τη νίκησε 2 φορές. Αυτή βέβαια που μας έστειλε όλους στα ουράνια ήταν η 2η. Το ρολόι έδειχνε το 57ο λεπτό στον τελικό του Ντα Λουζ. Ο Μπασινάς εκτελεί το κόρνερ και ο Χαριστέας θα βρισκόταν στην καρδιά της πορτογαλικής περιοχής. Υψώνεται ο Χαριστέας στον αέρα και με δυνατή κεφαλιά στέλνει την μπάλα στα δίχτυα απογειώνοντας όλη την Ελλάδα!
Στην Ελλάδα φυσικά επικράτησε το απόλυτο… πανδαιμόνιο με υποδοχή ηρώων στο Παναθηναϊκό στάδιο και γλέντια μέχρι πρωίας. Χρόνια αργότερα και ειδικότερα το 2021 ήρθε και η ταινία του Μαρκς με τίτλο King Otto. Ένας φόρος τιμής για εκείνον και την Ελλάδα που μας έκανε περήφανους στο Euro του 2004.
Ο ίδιος ο Ότο Ρεχάγκελ είχε πει για την ταινία του: «Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν συνέντευξη και δεν είχα καταλάβει. Μετά κατάλαβα ότι υπήρχε παγκόσμιο ενδιαφέρον και το απόλαυσα. Όταν ήρθα στην Ελλάδα βρήκα ένα ασυνήθιστο γκρουπ παικτών, όπως ο Ζαγοράκης, ο Δέλλας, ο Καραγκούνης, ο Σεϊταρίδης και άλλοι. Υπήρχε μια ομάδα παικτών.
EURO 2004: «Η Ελλάδα μύθος της Ευρώπης»
Η πρωτόγνωρη έκπληξη, αλλά και τα διθυραμβικά σχόλια για την άξια κατάκτηση του τροπαίου κυριαρχούσαν στα ξένα ΜΜΕ. Διαβάστε παρακάτω όσα ανέφεραν ορισμένα από τα σπουδαιότερα…
REUTER: «Η Ελλάδα άφησε αναίσθητη την Πορτογαλία (…) Η απίστευτη Οδύσσεια του Euro 2004 για την Ελλάδα ολοκληρώθηκε με τη νίκη 1-0 επί των διοργανωτών Πορτογάλων. Οι Έλληνες επέδειξαν εκπληκτική αμυντική ικανότητα και έφτασαν πιο ψηλά απ΄ ό,τι είχαν ονειρευτεί και οι πιο αισιόδοξοι οπαδοί τους»
DPA (γερμανικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα σόκαρε την Πορτογαλία και ολόκληρο τον κόσμο. Η ομάδα που παιζόταν 80-1 στο ξεκίνημα της διοργάνωσης δημιούργησε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του ποδοσφαίρου, νικώντας 1-0 την Πορτογαλία στον τελικό του Euro 2004»
AFP (γαλλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα υπέταξε και την Πορτογαλία, σε έναν ομηρικό θρίαμβο. Οι Έλληνες έγραψαν την Κυριακή το τελευταίο κεφάλαιο της ομηρικής περιπέτειάς τους, κατακτώντας ενάντια σε όλα τα προγνωστικά τον τίτλο στο Euro 2004»
EFE (ισπανικό πρακτορείο): «Ο βασιλιάς της τακτικής έστεψε την Ελλάδα βασίλισσα της Ευρώπης. Η εθνική ομάδα της Ελλάδας βρίσκεται ανάμεσα στους μύθους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Με ακόμη μια εντυπωσιακή αμυντική επίδειξη και εκπληκτική αποτελεσματικότητα, νίκησαν την Πορτογαλία»
ANSA (ιταλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο Χαριστέας τιμώρησε τους Πορτογάλους στο σπίτι τους. Στέρησε από τον Σκολάρι τη δυνατότητα να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, μετά από αυτόν του Μουντιάλ με τη Βραζιλία»
BBC: «Η Ελλάδα νίκησε τους διοργανωτές στον τελικό προκαλώντας ένα από τα μεγαλύτερα σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου»
FOX: «Η Ελλάδα πέτυχε το μεγαλύτερο σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου με το μοναδικό γκολ του Άγγελου Χαριστέα»
SKY SPORTS: «Η Ελλάδα πήρε το ευρωπαϊκό στέμμα (…) Τα αουτσάιντερ είναι οι νέοι πρωταθλητές Ευρώπης»
Τώρα, 19 χρόνια μετά τρία μέλη της Εθνικής ομάδας του σήμερα, ο Γιώργος Τζαβέλλας, ο Παντελής Χατζηδιάκος και ο Κώστας Τσιμίκας θυμούνται και σχολιάζουν τον μεγάλο τελικό και την πορεία της ομάδας.
Τότε ο Τζαβέλλας ήταν 17 ετών, ο Τσιμίκας ήταν 8 και ο Χατζηδιάκος ήταν μόλις 7!
