Η Τζένη Καρέζη γεννήθηκε στην Αθήνα τον Ιανουάριο του 1934. Tο πραγματικό της όνομα ήταν Ευγενία Καρπούζη. Ήταν παντρεμένη με τον Κώστα Καζάκο και απέκτησαν μαζί έναν γιο. Τα ωραιότερα μάτια του ελληνικού κινηματογράφου έκλεισαν για πάντα στις 26 Ιουλίου του 1991 βυθίζοντας στο πένθος ολόκληρη την Ελλάδα που την λάτρεψε μέσα από τους ρόλους της.
Η μεγάλη αγάπη της ηθοποιού ήταν το θέατρο, κάτι που δήλωνε και η ίδια έως το τέλος της ζωής της. Τη θεατρική χρονιά 1988-89 όταν έπαιζε τον «Βυσσινόκηπο» του Τσέχοφ, μαζί με τον σύζυγό της, Κώστα Καζάκο η Τζένη Καρέζη διαγνώστηκε με καρκίνο της μήτρας.
Οι παραστάσεις σταματούν και η μεγάλη ηθοποιός αναγκάζεται να κάνει εσπευσμένα το δύσκολο ταξίδι στο εξωτερικό για τις απαραίτητες εξετάσεις. όμως η Ελληνίδα σταρ δεν το έβαλε κάτω, μετά τον ”Βυσσινόκηπο” ανεβάζει και άλλη παράσταση το «Διαμάντια και Μπλουζ», την περίοδο 1990-1991.
Από την πρώτη στιγμή, η Τζένη Καρέζη είχε πλήρη επίγνωση της κατάστασής της. Στάθηκε γενναία απέναντι στην αρρώστια της και πάλεψε για τέσσερα χρόνια. Δυστυχώς, στις 26 Ιουλίου 1992 «έφυγε» από τη ζωή.
Το γεγονός του θανάτου της βύθισε στη θλίψη συγγενείς, φίλους, αλλά και πλήθος Ελλήνων θαυμαστών που την αγαπούσε και τη θαύμαζε.
«Θέλω να ζω με τους δικούς μου. Θέλω να κάνω τη λατρεμένη μου δουλειά. Θέλω να προσφέρω. Να αγαπώ και να με αγαπούν. Δεν χάνονται αυτά. Δεν πρέπει να χαθούν. Δεν θέλω να χαθούν. Και πάντα ελπίζω». Αυτή ήταν και η τελευταία της επιθυμία.
Στη μνήμη της ιδρύθηκε το ίδρυμα «Τζένη Καρέζη», με σκοπό την παρηγορητική αγωγή των ασθενών που πάσχουν από καρκίνο και χρόνιες καταληκτικές νόσους και τη με κάθε μέσο ανακούφισή τους από τον πόνο.
«Η θλίψη μας είναι βαθιά. Ο Ιδρυτής και Επίτιμος Πρόεδρος του Ιδρύματος Τζένη Καρέζη, δεν είναι πια κοντά μας.
Ο Κώστας Καζάκος υπηρέτησε την Τέχνη του για 70 ολόκληρα χρόνια με συνέπεια και ήθος, που του χάρισε την αγάπη και την εκτίμηση όλου του ελληνικού λαού. Με την ίδια συνέπεια και ήθος αγωνίστηκε και στην προσωπική, αλλά και την πολιτική του ζωή, γεγονός που αναγνωρίστηκε από ολόκληρο το δημοκρατικό πολιτικό φάσμα.
Ο Κώστας Καζάκος νοιαζόταν για τους ανθρώπους. Με την Τέχνη του επιδίωκε την ψυχική τους αγωγή, το ξύπνημα της συνείδησής τους, τη νοηματοδότηση της ζωής τους. Σαν άνθρωπος και σαν δρών πολίτης αγωνίστηκε για ένα καλύτερο κόσμο με ελευθερία, μέριμνα και ευτυχία για όλους.
Το Ίδρυμα Τζένη Καρέζη αποτελεί την υλοποίηση του κοινού τους οράματος με την αείμνηστη Τζένη, για παροχή δωρεάν και αποτελεσματικής ανακουφιστικής φροντίδας σε χιλιάδες χρονίως πάσχοντες συνανθρώπους μας, από την Μονάδα Ανακουφιστικής Αγωγής «Τζένη Καρέζη της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ.
Με μία κίνηση υψηλού συμβολισμούδείχνοντας την αγάπη του για την Ιατρική Σχολή της Αθήνας, δώρισε το σώμα του για την εκπαίδευση των φοιτητών, επιβεβαιώνοντας και με την τελευταία του επιθυμία την πίστη του στην επιστήμη και στα ιδεώδη της Ιατρικής Σχολής.
Αποχαιρετούμε σήμερα, τον Καλλιτέχνη, τον Άνθρωπο Κώστα Καζάκο με την υπόσχεση να κάνουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να συνεχιστεί αυτό το έργο. Θα είναι η ελάχιστη απότιση φόρου τιμής στη μνήμη του».